迪拜水泥短缺 建材市场向黑市发展

    承包商们说，整个建材短缺不仅使阿联酋建材价格上涨，也让建材市场向黑市发展。在过去的三个星期中，水泥的价格从每50公斤13.5 迪拉姆（阿联酋货币单位）上涨到18-20迪拉姆（阿联酋货币单位），一些人现在每50公斤卖25 迪拉姆（阿联酋货币单位）或者每吨500 迪拉姆（阿联酋货币单位），水泥严重短缺。“和一年前的每50公斤8 迪拉姆（阿联酋货币单位）相比，现在是三倍的价格。这就是我们所说的黑市剥削”，一位承包商说，“有关人士已干预此事，极力阻止这种可怕的事情发生，控制价格和水泥调配。”然而上个月，水泥价格从每吨270 迪拉姆（阿联酋货币单位）上涨到350-360迪拉姆（阿联酋货币单位）。上个月内每吨增长了120迪拉姆（阿联酋货币单位），在过去的六个月中，价格涨了两倍多。5月1日，每50公斤水泥价格是13.5 迪拉姆（阿联酋货币单位），到了5月12日，涨到17.5 迪拉姆（阿联酋货币单位）。“在一般的建筑中，水泥或水泥基本材料的消耗不会超过整个项目消费的30％，现在特别不正常，承包商们正面临保护消费膨胀条约缺乏的严峻形势”,另外一个当地承包商说。

    由于过去几个月建筑项目较密集，水泥的供求差距越来越大，目前当地水泥市场已有两百万吨的水泥供应短缺。然而当地其中十家水泥厂每年的总产量也只有大约八百万吨，而水泥消耗已超过一千万吨。因此，许多依靠当地制造商供应水泥的项目要么就暂时停止建设，要么直接到水泥厂付现金购买水泥。“在一些情况下，尽管我们愿意付现金，厂家还是不供应，水泥实在太紧张”， 承包商的领导指出，“一些水泥制造商拒绝发货给连续付现金直接购买的调配商或代理商，用这种方式来极力压榨倒霉的承包商，” 另外一个承包商说。

    “在钢材需求减慢，钢材价格有所降低的时候，水泥短缺却象闪电一样出现，” Alam Traders 的主管Shyam Bhatia说。一年前钢材的价格是每吨2450 迪拉姆（阿联酋货币单位）以上，上个月卡塔尔钢降到每吨2500-300迪拉姆（阿联酋货币单位）而土耳其钢每吨是2000 迪拉姆（阿联酋货币单位）。“水泥危机将使建筑行业产生振荡，如果水泥的价格和短缺一直保持这种水平，那么许多承包商将不能按他们的预算准时完成项目。如果情况继续下去，没有人干预，部分承包商将蒙受巨大的经济损失，”他说。由于水泥价格的上涨，其他水泥相关产品如空心砌砖，预搅拌混凝土，钢筋混凝土的消耗也相应地增加。空心砌砖目前的价格是2.40 迪拉姆（阿联酋货币单位），一年前的价格是1.25 迪拉姆（阿联酋货币单位）每块。预搅拌混凝土每立方米从110 迪拉姆（阿联酋货币单位）涨到225迪拉姆（阿联酋货币单位），钢筋混凝土每立方米800-900 迪拉姆（阿联酋货币单位）。“在阿拉伯，由于水泥价格的上涨，燃料的价格也上涨。一个月内，20立方米的装载价格上涨480 迪拉姆（阿联酋货币单位）到640 迪拉姆（阿联酋货币单位），”一位承包商指出，“不难猜测我们要存储些什么。在我们的合同中没有任何的针对于基本材料价格上涨的条款保护我们，我们被不可避免的严重损失包围着，”一位承包商悲哀地说。 

原文：

Cement shortage sparks black market trend

BY ISAAC JOHN 

27 May 2004 

DUBAI - Contractors in the UAE, embattled by a consistent hike in prices of most building materials, are now getting deeper into a crisis in the backdrop of an acute short supply of cement and a consequent cost escalation. 

Contractors say the shortfall in supply across the UAE has not only triggered a steep price rally but also set off an unusual black market trend in the UAE.

In the past three weeks, although the factory cash price of cement has gone up from Dh13.5 per 50-kilo bag (as on May 1) to Dh18-20, some traders are now selling it at Dh25 per bag or Dh500 per tonne, citing grave scarcity. "Compared with Dh8 per bag a year ago, this is a three-fold increase. And this is what we call exploitation by black market operators," said a contractor. "Authorities have to intervene to stop this ominous trend and ensure price control and fair distribution." 

The price of cement has surged from Dh270 to Dh350-360 per tonne in the past one month. "In three months, it has shot up by Dh120 per tonnes and in the last six months, the price has more than doubled. On May 1, a 50-kilo bag was priced at Dh13.5 and by May 12, it shot up to Dh17.5. And in a normal construction scenario, where the intake of cement or cement based materials constitute not less that 30 per cent of the total project cost, this is an absolute abnormality and contractors are facing a grave situation in the absence of a protective cost-escalation clause," said another local contractor.

With the building activity gathering more momentum over the past few months, the demand-supply gap has widened so much that there is currently a shortage of more than two million tonnes of cement in the local market. While the total annual production by some 10 local factories is just around eight million tonnes, the off take has exceeded 10 million tonnes. Consequently, most projects that are heavily dependent on supply from local manufacturers are facing the prospect of either temporarily halting the construction activity or purchasing directly from cement manufacturers by paying cash. "But in some cases, even if we offer to pay cash, manufacturers are not supplying, citing acute short supply," pointed out the leading contractor.

"Some cement manufacturers are trying to exploit the hapless contractors by refusing to sell through distributors or agents as they can insist on cash payment on direct purchases," said another contractor.

"The cement shock came like bolt from the blue at a time when the industry was just heaving a sigh of relief with the steel prices starting to ease on slower demand from China," according to Shyam Bhatia, Managing Director of Alam Traders.

Steel prices, which have surged by more than 100 per cent a year ago to more than Dh2, 450 per tonne last month have dropped to Dh2, 500-300 for Qatar steel and to Dh2, 000 for Turkish steel. 

"The cement crisis is destabilising the construction industry and if the shortfall and price surge sustain at this level, most contractors will not be able to complete their projects on time and within the estimated cost limit. Many of them will have to suffer huge losses if the situation persists without any intervention from the authorities," he said.

Subsequent to the cement price hike, the cost of all cement based products including hollow blocks, ready mix and RCC (Reinforced Cement Concrete) has also considerably gone up.

Hollow blocks are currently priced at Dh2.40, up from some Dh1.25 per piece a year ago. The price of ready mix has soared from dh110 per cubic metre to Dh225 and RCC to Dh800-900 per cubic metre.

Also contributing to the building material price increase is the recent fuel price hike implemented in the UAE.

The price of one load of 20 cubic metre of aggregate has shot from Dh480 to Dh640 within a month, pointed out a contractor. "It is not hard to guess what is in store for many of us. As there is no clauses in our contracts to guard us against price increases of basic materials, we are bracing for the inevitable - heavy losses," lamented a contractor.